ブラッシングが必要な理由とは
ブラッシングは我々が思い描く以上に、愛猫たちに喜ばす行為です。ひとつは、猫の皮膚や毛並みの健康維持に対する点です。ブラッシングは愛猫との絆を深めるための素晴らしいツールであり、猫の信頼を築く貴重な機会となります。
皮膚の健康維持のため
猫の皮膚の健康が悪化すると、その悪影響はすぐに猫全体の健康に影響を及ぼします。ブラッシングは、皮膚の血行を促進し、新しい健康的な皮膚細胞の生成を助けます。
また、定期的なブラッシングは、皮膚の表面から汚れや余分な皮脂を除去し、防御バリアを強化して皮膚病から守ります。
抜け毛対策として
猫は自身の毛並みを整えるために体毛を舐めますが、飲み込んだ毛は消化道に「毛玉」を形成し、これが嘔吐や便秘などの問題を引き起こす原因となることもあります。
ブラッシングはこうした毛玉問題を防ぐための最良の方法の一つでしょう。
愛猫との絆を深めるため
猫は触れられることを本能的に嫌いますが、優しく規則的にブラッシングを行うことでその恐怖を克服し、バリアを取り除けるのです。
また、共に過ごす時間を楽しみ、互いに関心を持つことで、さらなる信頼の絆を育むチャンスになります。
猫がブラッシングを嫌がる原因
ブラッシングは毛玉予防や肌状態を保つために重要なケアでありますが、もし猫がそれを嫌がるのなら、その背後には何らかの原因があります。
なぜ猫はブラッシングを嫌がるのか？その理由を探ることから、解決策を見つけ出すため3つの観点から考えていきます。
痛みや不快感によるもの
猫がブラッシングを嫌がる理由として、「痛み」や「不快感」が考えられます。猫の皮膚は人間よりも薄くデリケートであるため、強くブラッシングすると痛みを感じることがあり、特に敏感なお腹や尻尾を触ると、不快感から嫌がる可能性があります。
毛玉で皮膚が刺激されたり、皮膚病などによるかゆみがある場合でも、ブラッシング時にやはり不快感を示す可能性があります。
ブラシの種類や質が合っていない可能性
猫の毛質や皮膚の状態、年齢によってブラシの質が変わるため注意が必要です。たとえば、ショートヘアの猫には柔らかなブラシ、ロングヘアの猫にはミトンタイプのブラシが適しています。
ブラシ自体が古くなって刺激が強くなっている場合も、猫はブラッシングを嫌がる原因になるでしょう。
ブラッシングの方法が正しくない場合
猫の毛は非常に細くデリケートなため、力任せにブラッシングを行うと皮膚を傷つけてしまうことがあり、皮膚にあたらないよう、毛の流れに沿って優しくブラッシングを行うことが重要です。
また、無理に行うのではなく、猫がリラックスしている時を選び、猫が嫌がる様子が見られたらすぐにやめるといった配慮も必要です。
猫がブラッシングを好むようにする方法
猫がブラッシングに抵抗する場合もありますが、猫がブラッシングを好むようにする秘訣をご紹介します。 ブラシの選び方、ブラッシングのポイント、ブラッシングのタイミング、これらを工夫することで、猫とのスキンシップ時間にもなるブラッシングを楽しむことができるのです。
適切なブラシの選び方
まず、猫の毛質に合ったブラシを選ぶことが大切です。短毛種の猫には硬めのブラシ、長毛種の猫には柔らかめのブラシが適しています。ブラシの刺激が強すぎると、猫はブラッシングを嫌がる場合があります。
また、ブラシのサイズも考慮しましょう。小さすぎると効率的にブラッシングできませんし、大きすぎると猫がブラッシングに抵抗することがあります。
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猫の好きな場所を重点的にブラッシングする
猫が一般的に好む場所としては、頭、耳の裏、あごなどがあります。これらの部分を中心に、やさしくブラッシングしてみましょう。まずは手を使って撫でてみて、好む場所を見つけることから始めるのもおすすめです！
また、猫の好きな場所を重点的にブラッシングするだけでなく、オモチャで遊びながらや、おやつをあげながらなど、楽しみながらブラッシングを行うことも大切です。
ブラッシングのタイミングを考える
早朝や就寝前など、猫がリラックスしている時間に行うとスムーズに行える可能性が高まります。また、活動的な時間帯や食事後すぐなどは避けるようにしましょう。猫はこの時間帯は自由に動き回りたいため、固定してブラッシングするとストレスを感じてしまいます。
少しでも嫌がるようなら、その日は無理をせず、また次の機会に挑戦しましょう。
ブラッシングを嫌がる猫への接し方
猫は自身の体を綺麗に保つために本能的に毛繕いを行いますが、部分的にケアが行き届かない場所もあるため、飼い主の助けが必要となるでしょう。中でもブラッシングは、毛玉の防止や毛並みを美しく保つために重要なケアの一つです。その接し方には、適切なブラッシングの方法、猫への配慮が欠かせません。
無理にブラッシングしない姿勢
強制的にブラッシングを行うと、猫はその行為に対して嫌悪感を持ち、逆にブラッシングを嫌がる原因になります。そこで大切なのは、無理にブラッシングしない姿勢を持つことです。理想的には、猫が自らブラッシングを求めるようになることが良いでしょう。
ブラッシングを嫌がる猫に対しては、無理にブラッシングしないことが最も大切です。まず、一日に何度もブラッシングしようとせず、猫の様子を見ながら、少しずつブラッシングの回数を増やしていき、ブラッシングが終わったらちゃんと褒めてあげることも重要です。
ブラッシングを続けるメリット
ブラッシングを長続きすることで得られるメリットは、ただ単に「毛並みを綺麗にする」だけでなく、さまざまな面で猫との絆を深めるチャンスにもなるのです。その具体的なメリットについて、以下の3つの視点から詳しく解説して参ります。
毛艶や健康維持のため
どんなに丁寧に自己清掃に励んでも、全体を綺麗にすることは難しいものです。特に毛が長い猫や室内での生活が主な猫は毛玉が出来やすく、毛玉が胃腸に溜まると健康を害することもあります。「ブラッシング」を習慣化することで、毛艶を保ちつつ毛玉の予防にもなります。
愛猫とのコミュニケーション
「ブラッシング」は、飼い主と猫との大切なコミュニケーションツールでもあります。ブラッシングを通じて猫に触れる時間を確保することで、思わぬところにある怪我や異常を早期に気付くことができます。同時に、猫にとっても気持ちの良いスキンシップ時間となり、お互いの信頼関係を深めることができます。
猫の気持ちを理解するため
継続的なブラッシングは、愛猫の気持ちをより理解するための手段でもあります。ブラッシング中に愛猫が安心している様子やストレスを感じているサインなど、さまざまな情報を読み取ることができます。
頻繁にブラッシングが必要な猫種
猫の体調維持と共に、美しい毛並み維持のために重要なブラッシング。しかし、その頻度は猫の種類により大きく差があります。それぞれに適したブラッシングの方法や頻度を知り、愛猫の健康と美しさを守ることが大切です。
長毛種の猫
長毛種の猫は、その豪華な毛並みが魅力ですが、同時に毛玉の危険性もはらんでいます。長毛種の猫のブラッシングは、毎日行うのを基本としましょう。
特別なケアが必要なのが、ペルシャ猫やラグドールなどの超長毛種です。ブラッシングを行う際には、まずは大きなブラシで表面の毛を整え、次に細かいブラシで毛の絡まりを取るのがおすすめです。
アレルギーを持つ猫
アトピーや食物アレルギーなど、アレルギーを持つ猫もブラッシングが必要です。アレルギーの症状によっては、毛皮に異常が出ることもあります。このような症状が見られた場合、早めにブラッシングをして皮膚状態を整えることが重要です。
また、こまめにブラッシングして余分な毛を取り除き、皮膚に直接触れることで状態を確認しながら丁寧にケアをしていきましょう。
老齢の猫
年齢を重ねると、身体のあちこちにガタが来てしまう猫もいます。特に関節の変形や筋力の衰えから自己のお手入れが難しくなり、結果として毛並みが乱れやすくなるのです。
ブラッシング中に皮膚に異常がないか、体調の変化がないかをチェックすることも大切な役割の一つです。
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